ホッキョククジラ（Bowhead Whale）

地球上のどの動物よりも寿命が長いと言われているこれらの海の賢者は、話すことができれば最大の口を持っています。

 

 

名称 ホッキョククジラ（Balaena mysticetus）

別名：グリーンランドセミクジラ、ポーラークジラ、アークティッククジラ、スティープルトップ、ロシアンホエール

長さ：20メートル

重量：75〜100トン

場所：北極圏および亜北極圏

保全状況：低危険種（Least Concern）

食性：カイアシ類（小型甲殻類）

外見：黒色、顎の下と腹に白い斑点、背びれはない

 

ホッキョククジラは何を食べているのか？

他のクジラと異なり、ホッキョククジラはほとんど絶え間なく餌を食べ続けています。口を開けて泳ぎ、ヒゲの板で水を篩い、主な餌である小さなプランクトンを濾し取ります。1日に食べるプランクトンは2トンにもなります。潜水時間は40分ほどですが、あまり深くまで潜ることはありません。

 

ホッキョククジラは社会性があるのか？

一匹で行動することもあれば、6頭までの小さな群れを形成することもありますが、最大14頭の群れで観察されることもあります。ホッキョククジラは、非常におしゃべりで、位置確認や交尾のために使われるかもしれない様々な歌で発声します。

2015年6月のNorth Atlantic Odysseyで、探検船プランシウスの乗客は、グリーンランド北東部とスピッツベルゲン間の海氷の端で、80-100頭の異常な数のホッキョククジラを見ました。

 

ホッキョククジラはどのくらいの速さで泳げるの？

餌を食べているときのホッキョククジラの一般的な泳ぐ速度は、時速2〜3km程度。短時間であれば、時速20km近くまでスピードを上げることもあります。

 

ホッキョククジラの交尾の儀式はどのようなものなのでしょうか？

ホッキョククジラは10〜15歳くらいで性的に成熟します。メスは3〜4年に一度、出産します。ホッキョククジラは長生きなので、メスはやがて閉経すると科学者は考えています。繁殖期は3月から8月。妊娠13カ月ほどで、体重約1,000kgの子クジラが尾から抜け出してきます。

体長は4.5メートルほどで、1年目には2倍になります。子どもは1年後に離乳します。

 

ホッキョクグジラの寿命は？

元来、ホッキョククジラは、約65年生きると考えられていました。 しかし、過去30年の間に捕鯨船から1800年代の古い銛や槍の頭部がクジラの皮に埋め込まれているのが発見されるようになりました。このことは、ホッキョククジラが65年よりはるかに長く、おそらく200年ぐらい生きられることを示唆しています。

 

現在、ホッキョククジラは何頭いるのでしょうか？

全世界での生息数は約1万〜2万5千頭と推定されています。

 

ホッキョククジラには捕食者がいるのでしょうか？

野生でホッキョククジラが直面する唯一の真の捕食者はシャチです。 しかし、ホッキョククジラは、非常に巨大であるため、シャチの群れでなければ実害はありません。

 

ホッキョククジラに関する7つの事実

・ホッキョククジラには2つの吹き溜まりがあり、背中にある “尖塔 “と呼ばれる小さなこぶの中にあるのです。

・ホッキョククジラは、クジラの中で最も長いヒゲを持ち、その長さは最大で4.5メートルにもなります。

・ホッキョククジラの頭は、体長の3分の1ほどを占めます。

・ホッキョククジラの脂皮層は、動物の中で最も厚く最大で50cmにもなります。

・ホッキョククジラの頭蓋骨は、巨大で厚く、60cmもの厚さの氷を割って空気を吸いに行くことができます。

・ホッキョククジラは、しばしばシロイルカ（ベルーガ）の後を追われます。シロイルカは自分では氷を突き破れないので、氷の中の呼吸孔にアクセスするためにホッキョククジラを利用している可能性があります。

・ホッキョククジラは、世界で最も大きな口を持つ動物です。

 

 

【北極旅行／オーシャンワイド北極の手引き】

 

 

 

前のページへ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　次のページへ